Corinthians cai na Libertadores após erro de Depay e ansiedade

Na quarta‑feira, 16 de setembro de 2026, o Corinthians foi eliminado da Libertadores ao perder por 1 a 0 para o Estudiantes, na Neo Química Arena, encerrando sua campanha nas quartas de final. O gol decisivo, marcado por Alexis Castro aos 41 minutos do segundo tempo, colocou o time argentino à frente e mudou a dinâmica da partida. A derrota elimina o Timão da competição continental e deixa o clube sem a chance de avançar para as semifinais.

O Corinthians chegou à fase de quartas como líder do Grupo C, com quatro vitórias e dois empates, demonstrando solidez defensiva e um ataque eficiente que já havia eliminado o Nacional da Bolívia nas oitavas. Historicamente, o clube busca repetir o título de 2012, sua única conquista da Libertadores, e esperava consolidar a boa fase sob o comando de Fernando Diniz. A partida contra o Estudiantes representava a primeira oportunidade de avançar para a fase decisiva em 2026.

O duelo ficou marcado por momentos críticos: o gol de Castro, aproveitando um cruzamento mal defendido, abriu o placar aos 41 minutos do segundo tempo; minutos depois, aos 55, o Corinthians teve a chance de empatar com pênalti, mas Memphis Depay isolou a bola para fora. Gustavo Henrique, em entrevista ao sair do campo, descreveu a noite como "para esquecer" e apontou que a equipe "ficou muito ansiosa para concluir as jogadas". O zagueiro ainda ressaltou que a falta de calma impediu o Timão de furar o bloqueio defensivo argentino.

Taticamente, a postura de Diniz – que pediu um bloqueio mais avançado e pressão alta – acabou gerando vulnerabilidade ao deixar a linha defensiva exposta nos momentos de transição. A ansiedade dos jogadores resultou em passes precipitados e na perda de posse em áreas perigosas, facilitando a criação de oportunidades para o Estudiantes. O pênalti desperdiçado por Depay evidencia a pressão psicológica que o time não conseguiu gerir nos minutos finais.

Financeiramente, a eliminação custa ao Corinthians cerca de US$ 5 milhões em premiações que seriam distribuídas nas semifinais, além da perda de receita de bilheteria e transmissão em casa. No Campeonato Brasileiro, o revés pode afetar a confiança da equipe, já que o clube ocupa a 5ª posição e precisa de pontos para garantir uma vaga na próxima edição da Libertadores. A combinação de fatores coloca o técnico Diniz sob maior escrutínio por parte da diretoria e da torcida.

A reação de Gustavo Henrique resume o clima no vestiário: "É difícil falar neste momento, mas precisamos seguir em frente e aprender com os erros". A declaração reforça a necessidade de retomar a compostura e de trabalhar a paciência nos treinos, aspectos que o técnico já sinalizou como prioridade. Enquanto isso, a torcida corintiana, ainda presente em alta nos estádios, exige respostas e demonstra apoio ao elenco para a próxima fase da temporada.

O próximo compromisso do Timão será na Série A, contra o Palmeiras, na tradicional final de semana de clássico, onde a equipe buscará recuperar o moral e garantir pontos vitais. Observadores apontam que a manutenção da estrutura defensiva de Diniz, aliada a um ataque mais paciente, será decisiva para evitar novos tropeços. O que a diretoria fará em termos de reforços ou ajustes táticos nas próximas semanas será crucial para a trajetória do Corinthians em 2026.