Criciúma reforça ataque e busca manter liderança contra Fortaleza

Criciúma entra em campo neste domingo às 18h30, no Heriberto Hülse, sem Bruno Alves e Waguininho, que receberam o terceiro cartão amarelo, mas com quatro jogadores que voltam à titularidade, numa partida decisiva para consolidar a liderança da Série B.

Com 44 pontos somados em 23 rodadas, o Criciúma ocupa a primeira posição da tabela, mantendo uma campanha consistente que inclui um empate em 1 a 1 contra o Botafogo‑SP. O clube catarinense tem mostrado solidez defensiva e eficiência ofensiva, fatores que o colocam à frente de uma disputa acirrada pelo acesso.

Os retornos são do zagueiro Luciano Castán, do lateral‑direito Willean Lepo, do volante Gui Lobo e do atacante Rómulo Otero, que ficaram fora do último confronto contra o Botafogo‑SP por suspensão ou escalação alternativa. A ausência de Bruno Alves e do artilheiro Waguininho deixa duas lacunas importantes na zaga e no ataque, exigindo ajustes imediatos do técnico Eduardo Baptista.

Baptista destacou a força do elenco ao afirmar que, apesar da perda de titulares, o time tem soluções internas e que os atletas que treinam nas posições ausentes são capazes de suprir as faltas. A delegação retorna a Santa Catarina na quinta‑feira, tem reapresentação na sexta‑feira à tarde no CT Antenor Angeloni e conta com dois treinos antes do duelo, período crucial para definir quem substituirá Waguininho na frente.

Taticamente, a suspensão de Bruno Alves pode levar o Criciúma a adotar um sistema de três zagueiros, com Castán assumindo a vaga central ao lado de outros defensores experientes. No ataque, a responsabilidade recai sobre Rómulo Otero, que deverá ganhar mais minutos, enquanto Lobo pode avançar como apoio. O equilíbrio entre defesa e ataque será decisivo para manter a vantagem na tabela contra um Fortaleza que busca se firmar entre os primeiros colocados.

O resultado contra o Fortaleza definirá se o Criciúma preserva a liderança ou vê a margem de vantagem reduzir. Na sequência, o time encara o Juventude, reforçando a necessidade de manter a consistência. Observadores deverão acompanhar a performance de Otero e a organização defensiva de Castán como indicadores-chave para os próximos desafios.