Raiders viram 17 pontos e vencem Texans em final dramático na pré-temporada

Em 21 de agosto de 2026, o Las Vegas Raiders reverteu um déficit de 17 pontos para triunfar por 22 a 20 sobre o Houston Texans na pré-temporada da NFL, encerrando a partida com um toque de corrida a menos de 15 segundos do fim. A virada não só garantiu a primeira vitória da temporada de Las Vegas, como também colocou o terceiro quarterback da equipe, Aidan O'Connell, no centro das atenções. O resultado, ainda que em um amistoso, oferece pistas sobre a profundidade do elenco de ambos os lados antes da abertura oficial da liga.

A partida foi o segundo jogo de preparação de Houston, que já havia sido derrotado por 27 a 7 pelos Los Angeles Chargers, enquanto os Raiders buscavam validar alternativas para o posto de quarterback titular. O técnico de Las Vegas, Klint Kubiak, utilizou a pré-temporada para experimentar rotações, sobretudo na posição de QB, enquanto DeMeco Ryans, técnico dos Texans, mantinha CJ Stroud como titular, ainda que com tempo limitado. Ambas as equipes ainda têm compromissos antes da temporada regular: Houston encara o Carolina Panthers em 28 de agosto e Las Vegas visita o San Francisco 49ers em 27 de agosto.

O primeiro quarto foi dominado por Houston, que abriu 17 a 0 com uma corrida de 20 jardas de Woody Marks e um retorno de intercepção de Wade Woodaz, que transformou o segundo passe de Fernando Mendoza em touchdown. Mendoza, primeira escolha do draft, registrou sua primeira interceptação da carreira, um revés que contrastou com sua estreia sem incidentes contra o Arizona Cardinals. O kicker Ka'imi Fairbairn completou um field goal de 51 jardas, ampliando a vantagem para 20 a 3 antes do intervalo.

A segunda metade viu uma guinada tática: Kubiak retirou Mendoza e deu a O'Connell tempo de jogo, resultando em um ataque mais fluido. Dylan Laube marcou o primeiro touchdown dos Raiders no terceiro quarto, reduzindo a diferença para 20 a 10. O'Connell lançou 24 passes – número elevado para um jogo de pré-temporada – e, após um segundo touchdown terrestre de Ogunbowale que falhou o ponto extra, deixou o placar a quatro pontos de diferença.

A atuação de O'Connell reabre o debate sobre a hierarquia de quarterbacks dos Raiders, que já contam com Derek Carr e Jimmy Garoppolo na lista de titulares. Seu toque de corrida decisivo, aliado a uma produção de passes acima da média, sugere que ele pode ser considerado um pacote de emergência para situações de alta pressão. Por outro lado, a performance de Mendoza, limitada a duas passagens antes da substituição, levanta dúvidas sobre sua prontidão para assumir a liderança em jogos regulares.

Do ponto de vista tático, a defesa dos Raiders ajustou-se ao ritmo de Houston, reduzindo a eficácia das corridas de Marks e limitando as oportunidades de passe de Stroud, que completou apenas quatro de seis passes para 27 jardas. Os erros nos pontos extras – ambos os times perderam duas tentativas – ressaltam a importância dos special teams na definição de jogos apertados, sobretudo em confrontos onde a margem é mínima. A interceptação final de Brett Rypien, lançada pelos Texans, selou a vitória e evidenciou a necessidade de maior disciplina na proteção da bola.

Com a vitória, os Raiders encerram a pré-temporada em alta moral, mas ainda precisam consolidar seu plano ofensivo antes do duelo contra os 49ers. Houston, por sua vez, buscará corrigir as falhas defensivas e definir o papel de Mendoza nas próximas semanas, especialmente antes do confronto contra o Panthers. Os torcedores de ambas as franquias devem observar a evolução dos quarterbacks, a consistência dos special teams e a capacidade de ajustar estratégias em tempo real, fatores que podem influenciar diretamente o início da temporada regular em 13 de setembro.