Sterling é preso por óxido nitroso: escândalo que abala o futebol

Raheem Sterling, ex‑atacante da seleção inglesa, foi preso em 16 de setembro de 2026 por conduzir sob efeito de óxido nitroso minutos antes de se envolver em um acidente de carro, um fato que coloca em xeque a segurança dos atletas e a responsabilidade legal dos clubes que ainda consideram contratá‑lo.

O incidente ocorreu na rodovia de Hampshire, a cerca de 1h30 de Londres, onde a polícia encontrou seis recipientes de N₂O, quatro pneus estourados e danos na lateral da Lamborghini Urus de Sterling; o jogador, que já defendeu Arsenal, Chelsea, Liverpool e Manchester City, declarou culpa e aguarda sentença marcada para 25 de novembro.

O vídeo divulgado pelo The Sun mostra Sterling com um balão branco dentro do carro, enquanto a velocidade varia de forma irregular; o óxido nitroso, substância incolor de leve odor adocicado, tem aplicações anestésicas e recreativas, mas não deixa vestígios nos testes antidoping, o que o torna atraente para alguns atletas, embora seja proibido para uso recreativo na Inglaterra, Portugal, Holanda e Bélgica.

Casos semelhantes já surgiram: Yves Bissouma foi suspenso em agosto de 2024 por publicar imagens usando o gás; uma investigação da Gazzetta dello Sport apontou cerca de 50 jogadores da Serie A, incluindo atletas da Inter e do Milan, em um esquema que combinava festas de luxo e óxido nitroso; Jack Grealish também teve fotos divulgadas usando a substância ainda na base do Aston Villa.

A repercussão para Sterling pode ser devastadora: a FA pode impor sanções disciplinares que incluam suspensão ou proibição de registro, enquanto patrocinadores podem rescindir contratos ao temer associação a comportamento ilícito; além do risco de multas, o episódio reforça a necessidade de políticas mais rígidas contra substâncias que escapam ao controle antidoping, afetando a credibilidade do futebol profissional.

Com o julgamento previsto para 25 de novembro, Sterling enfrentará possível multa, suspensão da carteira de motorista e eventual proibição de atuar em ligas que adotem regras de conduta estrita; enquanto isso, clubes europeus que mantêm interesse no atacante observarão de perto o desfecho, e autoridades esportivas podem abrir investigações para mapear o uso do óxido nitroso entre jogadores.