Thiago Mendes declara amor ao Vasco após vitória histórica sobre o Coritiba

Na manhã de 20 de setembro de 2026, Thiago Mendes, camisa 23 do Vasco, declarou que "essa torcida me fez virar vascaíno" logo após a vitória por 5 a 0 sobre o Coritiba em São Januário. A afirmação, feita em entrevista coletiva, reforça o vínculo emocional entre o volante e a torcida que o acolheu desde sua chegada. O discurso surge num momento decisivo da temporada, com o clube carioca ainda sem títulos há mais de uma década.

O Vasco de 2026 vive um paradoxo: enquanto luta para sair da zona de rebaixamento do Brasileirão, avança para as semifinais da Copa Sul‑Americana e da Copa do Brasil. A última conquista importante do clube data de 2016, quando venceu o Campeonato Carioca, e a falta de troféus tem aumentado a pressão sobre jogadores e comissão técnica. Nesse cenário, a vitória sobre o Coritiba, que garantiu três pontos fundamentais, representa um alívio imediato e alimenta as esperanças de mudar o rumo da campanha.

Contratado em julho de 2025, Thiago Mendes chegou ao Vasco após um período irregular no futebol catarinense, marcado por questões físicas que limitaram seu rendimento. Nos primeiros meses, o volante teve dificuldades para se adaptar ao ritmo da Série A, mas encontrou consistência a partir de março, quando passou a ser titular absoluto no meio‑campo. Seu desempenho evoluiu a ponto de se tornar um dos destaques da equipe na temporada 2026, com números de desarmes e passes bem sucedidos que o colocam entre os melhores volantes da liga.

O técnico português Pedro Emanuel elogiou a atuação coletiva e destacou a “exibição perfeita” do time contra o Coritiba, ressaltando o papel de Thiago Mendes na construção das jogadas ofensivas que resultaram em cinco gols. Emanuel afirmou que “deu prazer ser treinador do Vasco” ao presenciar a eficiência ofensiva e o controle de volume de jogo que a equipe demonstrou. O volante, por sua vez, destacou que "qualquer jogador tem o mesmo sentimento que eu de estar jogando em São Januário com o apoio da torcida" e reforçou seu compromisso de lutar por títulos.

Taticamente, Thiago Mendes tem sido a âncora do meio‑campo vascaíno, combinando recuperação de bola com distribuição precisa para os atacantes. Seu posicionamento permite que o time transite rapidamente da defesa ao ataque, aspecto que foi crucial na desmontada do Coritiba. Além disso, sua capacidade de chegar ao ataque e participar das finalizações acrescenta uma camada extra de imprevisibilidade ao esquema de Pedro Emanuel, que tem buscado equilibrar solidez defensiva e criatividade ofensiva.

A declaração de Mendes tem repercussão além das quatro linhas: ao se identificar como vascaíno, ele fortalece a relação entre o elenco e a torcida, elemento vital para a moral do clube em um momento de instabilidade. O reconhecimento público pode também gerar valor de mercado ao jogador, que passa a ser visto como líder dentro do vestiário e potencial ídolo para a nova geração de torcedores. Contudo, o volante deixou claro que prefere focar em resultados e deixar a avaliação de idolatria nas mãos da torcida.

Nos próximos compromissos, o Vasco enfrenta o River Plate nas semifinais da Copa Sul‑Americana e encara o Grêmio na semifinal da Copa do Brasil, além de buscar pontos essenciais no Brasileirão para escapar do Z‑4. O desempenho de Thiago Mendes nos duelos decisivos será decisivo para manter a esperança de títulos e para consolidar sua imagem junto à torcida. Os próximos jogos servirão como termômetro da capacidade do time de transformar a paixão dos torcedores em conquistas concretas.