Cuca justifica risco com Neymar e lamenta lesões na eliminação do Santos

Santos foi eliminado da Copa do Brasil nas quartas de final após empatar em 0 a 0 com o Palmeiras na Vila Belmiro, enquanto o técnico Cuca se manteve firme ao defender a decisão de escalar Neymar em campo e ao lamentar a sequência de lesões que tirou três titulares nos minutos finais da partida.

O duelo de volta, disputado nesta quarta-feira (3/09/2026), precisava reverter o déficit de 3 a 0 imposto pelo rival no primeiro confronto, realizado em São Paulo. O Peixe havia chegado à fase com um desempenho sólido, incluindo a vitória por 2 a 1 sobre o Corinthians no domingo, partida que reacendeu a esperança da torcida ao mostrar capacidade de reação em jogos decisivos.

A partida foi marcada por contratempos físicos: Neymar sentiu dor no quadríceps da coxa direita aos 44 minutos do primeiro tempo e não retornou ao segundo tempo; Barreal abandonou o gramado aos 28 minutos com desconforto na posterior da coxa esquerda; e Lucas Veríssimo, que apresentava incômodo no tornozelo, foi substituído no intervalo. Cuca ressaltou que “São riscos que você tem que correr” e que a ausência de exames precisos ainda impede um diagnóstico definitivo.

Do ponto de vista tático, a presença de Neymar foi o único elemento capaz de abrir espaços contra a defesa compacta do Palmeiras, mas a retirada precoce do craque impôs ao técnico a necessidade de reorganizar o ataque com jogadores menos experientes, reduzindo a eficácia ofensiva nos momentos decisivos. A falta de Barreal, que atuava como volante de marcação, e de Veríssimo, referência na zaga, também comprometeu a estabilidade defensiva, expondo o Santos a contra‑ataques que o Palmeiras soube explorar.

Financeiramente, a eliminação tem consequências imediatas: o prêmio da fase de quartas deixará de ser distribuído, impactando o caixa do clube que ainda depende de receitas de transmissões e patrocínios vinculados ao desempenho em torneios nacionais. Além disso, a ausência prolongada de Neymar, principal figura de marketing, pode reduzir o engajamento nas redes sociais e afetar acordos comerciais que giram em torno da sua imagem.

Para a torcida santista, a decisão de Cuca gerou debate acalorado nas redes sociais; enquanto parte elogia a coragem de colocar a estrela em campo, outra parcela questiona a gestão da carga de trabalho, apontando que a sequência de jogos – Corinthians no domingo e Palmeiras na quarta – exigiu um rodízio que não foi efetivado. O técnico, porém, manteve que “se eu tivesse tirado os jogadores machucados e não tivesse posto para jogar, você estaria me cobrando a desclassificação”.

Nos próximos dias, Santos enfrentará o clássico contra o Corinthians no Campeonato Brasileiro e terá um intervalo para avaliar o quadro clínico de Neymar, Barreal e Veríssimo. Os exames prometidos devem definir o tempo de recuperação, enquanto a diretoria já começa a planejar a reposição de vagas no meio‑campo e na defesa, buscando minimizar o impacto da eliminação e garantir competitividade nas duas frentes restantes.