Darwin Núñez supera crise no Al-Hilal e brilha no Al-Diriyah

Em 31 de agosto de 2026, Darwin Núñez marcou duas vezes na vitória por 3 a 0 do Al-Diriyah sobre o Al-Ettifaq, encerrando um hiato de seis meses sem atuar no Al-Hilal. O atacante uruguaio, que chegou à Arábia Saudita vindo do Liverpool, declarou que "não desejo a ninguém" viver a mesma situação de inatividade. Seu retorno ao campo reforça a narrativa de superação e abre caminho para nova fase em sua carreira.

Núñez assinou contrato com o Al-Hilal em julho de 2024, atraído por um salário recorde e pela perspectiva de disputar a Liga dos Campeões da AFC. O clube, campeão da Pro League saudita por três temporadas consecutivas, contava com o uruguayo para substituir a saída de Cristiano Ronaldo e ampliar o poder de fogo ofensivo. Contudo, a concorrência interna – com nomes como Bafetimbi Gomis e Salem Al-Dawsari – limitou suas oportunidades de jogo.

Em entrevista concedida à rede saudita Thmanyah e divulgada pelo jornal português A Bola em 2 de setembro de 2026, Núñez descreveu o período como "muito difícil para mim e para a minha família, porque não podia jogar". Ele ressaltou que manteve a preparação física e contou com o apoio constante da esposa e dos filhos, fatores que, segundo ele, foram decisivos para superar a fase de inatividade. O discurso enfatiza o aspecto humano por trás da pressão de um grande investimento.

A solução veio com o empréstimo ao Al-Diriyah, clube que luta contra o rebaixamento e buscava reforços de peso para a reta final da temporada. No confronto contra o Al-Ettifaq, Núñez abriu o placar aos 12 minutos e completou a conta aos 37, demonstrando capacidade de adaptação ao estilo mais direto da equipe. A vitória movimentou a tabela, afastando o Al-Diriyah da zona de perigo e colocando o atacante novamente em pauta para a seleção uruguaia.

Taticamente, a pausa no Al-Hilal expôs a dificuldade de encaixe de Núñez no esquema de Jorge Jesus, que prioriza transições rápidas e utiliza alas como principais finalizadores. No Al-Diriyah, o técnico adotou um 4‑3‑3 que permitiu ao uruguaio atuar como referência central, aproveitando sua força física e movimentação off‑the‑ball. Essa mudança evidencia como o contexto de clube pode influenciar drasticamente o aproveitamento de um jogador de elite.

Financeiramente, o empréstimo representa uma redução de encargos salariais para o Al-Hilal, que ainda arca com o salário integral de Núñez, mas ganha alívio ao evitar custos de manutenção de um atleta inativo. Para o Al-Diriyah, o acordo inclui cláusula de compra opcional, o que pode transformar a situação em um negócio permanente caso o desempenho continue. O mercado de transferências saudita, já movimentado por cifras bilionárias, observa atentamente o caso como precedente de gestão de ativos de alto valor.

Nos próximos dias, o Al-Diriyah enfrenta o Al-Fateh em partida decisiva pela 28ª rodada da Pro League, enquanto o Al-Hilal se prepara para o clássico contra o Al-Nassr. Simultaneamente, a seleção do Uruguai tem amistosos marcados para outubro, nos quais Núñez pode ser avaliado novamente. O desempenho contínuo no Al-Diriyah será crucial para determinar se o atacante retorna ao Al-Hilal, garante transferência definitiva ou reconquista um lugar na seleção.