Maracanã adapta gramado para NFL e evita manchas

O Maracanã sediará, em 27 de setembro de 2026, o confronto da terceira rodada da NFL entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys, marcando a primeira partida da liga americana no icônico estádio brasileiro. A preparação do gramado ganhou destaque porque o evento pode gerar receitas recordes e ampliar a visibilidade internacional do local. Fred Nantes, CEO do Consórcio Maracanã, afirmou que as medidas adotadas visam evitar danos permanentes ao relvado que há 76 anos recebe futebol de elite.

Historicamente, o Maracanã tem sido palco de finais de Copa do Mundo, Libertadores e grandes clássicos do futebol nacional, mas nunca recebeu um jogo de futebol americano. O Rio Game integra os nove jogos internacionais da temporada 2026‑27 da NFL, número recorde, ao lado de cidades como Paris e Melbourne. Em 2024 e 2025, a Neo Química Arena, em Itaquera, recebeu partidas da liga, oferecendo um precedente técnico que o Maracanã pretende replicar, embora com diferenças agronômicas relevantes.

Nantes revelou que entrou em contato com a equipe de gestão da Neo Química Arena para entender os tratamentos de gramado aplicados após as partidas de 2024 e 2025. Segundo ele, as duas arenas utilizam espécies distintas de gramado, o que pode exigir soluções específicas para o Maracanã. A NFL contratou uma empresa brasileira para supervisionar a manutenção, mas o desafio permanece em adaptar o protocolo ao solo e clima do Rio de Janeiro.

Além da substituição dos tradicionais gols por traves em formato de Y, o campo será parcialmente pintado com as cores das equipes, nomes nas end zones e marcações de jardas. Fred Nantes explicou que já recebeu as tintas e um solvente inovador que promete remoção mais rápida, mas ainda aguarda a entrega final para iniciar os testes. Os ensaios serão realizados no viveiro externo do estádio, permitindo avaliar a aderência da tinta e a eficácia do removedor antes da partida oficial.

Do ponto de vista tático, a integridade do gramado é crucial para a sequência de compromissos de futebol que o Maracanã tem em setembro, incluindo partidas do Campeonato Carioca e da Copa do Brasil. Qualquer degradação poderia forçar a mudança de data ou a adoção de tapetes sintéticos, impactando receitas de bilheteria e transmissão. Financeiramente, o Rio Game traz estimativas de mais de US$ 15 milhões em direitos de transmissão, patrocínio e turismo, reforçando a importância de um gramado impecável.

O sucesso da operação pode abrir portas para novos eventos da NFL no Brasil, consolidando o país como mercado estratégico para a liga. Por outro lado, um revés na manutenção poderia gerar críticas à gestão do estádio e desencorajar futuras negociações. A experiência também serve de laboratório para outras organizações que buscam adaptar gramados de futebol a esportes de contato, como rugby e shows de grande porte.

Nos próximos dias, a equipe técnica do Maracanã realizará os testes finais de tinta e solvente, seguidos de inspeção conjunta com representantes da NFL. Caso tudo corra conforme o planejado, o gramado será aprovado para o jogo de 27 de setembro, após o qual o estádio retornará ao calendário de futebol nacional. Torcedores e gestores deverão observar a evolução da cor do campo e a rapidez na remoção da pintura, indicadores-chave para futuras edições do Rio Game.