Simeone defende Messi como favorito ao Ballon d'Or 2026

Em entrevista concedida à redação do ge Madri, no dia 16 de setembro de 2026, Diego Simeone afirmou que, se fosse o jurado, entregaria o Ballon d'Or a Lionel Messi sem hesitar. O técnico do Atlético de Madrid destacou a "Copa do Mundo que fez, com a idade que tem" como argumento definitivo. A declaração surge quando a lista de 30 indicados já foi publicada e ainda não há consenso sobre o vencedor. Para Simeone, a performance de Messi supera qualquer dúvida sobre a escolha.

O Ballon d'Or 2026 chega em um cenário atípico: a seleção da Espanha conquistou o Mundial, mas não apresentou um jogador que dominasse individualmente a competição. Messi, capitão da Argentina, marcou oito gols, liderou a equipe até a final e acabou derrotado nos pênaltis. A lista de indicados inclui nomes como Jude Bellingham (Real Madrid), Erling Haaland (Manchester City) e Khvicha Kvaratskhelia (Paris Saint‑Germain), além de três brasileiros – Gabriel Magalhães (Arsenal), Marquinhos (PSG) e Vinícius Júnior (Real Madrid). A premiação será realizada em Londres, no dia 26 de outubro de 2026.

A campanha de Messi na Copa do Mundo foi marcada por atuações históricas contra Egito e Inglaterra, nas quais o argentino mostrou ainda mais sua capacidade de decidir jogos. Apesar de não ter conseguido o título – a Argentina perdeu a decisão para a Espanha – o número de gols (oito) o coloca como maior artilheiro do torneio. Simeone ressaltou que a idade avançada do jogador, ainda em atividade na MLS com o Inter Miami, não diminui a magnitude da sua contribuição. A referência à MLS, considerada fora dos principais centros do futebol mundial, reforça a ideia de que o desempenho individual pode transcender o nível da liga.

Entre os demais candidatos, Erling Haaland continua como favorito natural nas discussões, graças ao recorde de gols na Premier League e na Champions League. Jude Bellingham, agora no Real Madrid, tem sido decisivo nas vitórias da equipe espanhola, enquanto Kvaratskhelia brilhou na campanha do PSG na Liga dos Campeões. O fato de que nenhum desses jogadores protagonizou a final da Copa do Mundo reduz a força de seus argumentos perante jurados que valorizam a performance em torneios maiores. Ainda assim, a presença de nomes como Harry Kane (Bayern de Munique) e Harry Kane mantém a disputa aberta.

A opinião de Simeone tem peso: o treinador argentino, vencedor da Europa League e da LaLiga, é respeitado por sua visão tática e pela capacidade de influenciar a narrativa esportiva. Seu apoio a Messi pode reforçar a percepção de que o prêmio deve reconhecer a excelência em competições decisivas, e não apenas a regularidade em clubes europeus. Para a torcida argentina, a declaração alimenta a esperança de que o craque receba o reconhecimento final antes de encerrar a carreira internacional. Por outro lado, jogadores como Haaland podem usar a falta de unanimidade como argumento para defender a importância de performances consistentes ao longo da temporada.

Um eventual troféu para Messi também teria repercussões comerciais: a vitória reforçaria a imagem da MLS como palco de talentos de elite, potencializando acordos de patrocínio e direitos de transmissão nos Estados Unidos. Além disso, o prêmio poderia influenciar negociações de renovação de contrato e projetos de marketing envolvendo o argentino. Para o Atlético de Madrid, a defesa de Simeone amplia a visibilidade do clube nas discussões globais, reforçando sua identidade como formador de opiniões no futebol mundial. O mercado de transferências ainda observará se a escolha de Messi afetará a avaliação de jogadores de ligas menos tradicionais.

A cerimônia de entrega do Ballon d'Or será transmitida ao vivo em Londres no dia 26 de outubro, e os olhos estarão voltados para como o voto dos jornalistas, capitães e treinadores refletirá as declarações de figuras como Simeone. Observadores deverão analisar se o peso da Copa do Mundo ainda supera o desempenho em clubes europeus. O resultado final definirá não apenas o melhor jogador de 2026, mas também o critério que predominará nas próximas edições.