Souza defende Coutinho e revela sacrifícios antes de ida ao Santos

Em vídeo publicado nas redes sociais, o ex‑volante Almir Souza rebateu as críticas de torcedores vascaínos ao anúncio de Philippe Coutinho para o Santos, afirmando que o meia renunciou a “milhões e milhões” ao encerrar o vínculo com o clube carioca.

A defesa surge num momento delicado para o Vasco: rebaixado à Série B em 2023, o clube luta contra dívidas recordes, excesso de jogadores estrangeiros no elenco e uma estrutura que, segundo Souza, não garante condições adequadas para um atleta de nível europeu.

Souza contou que, em abril de 2024, tentou convencer Coutinho a não voltar ao Vasco, alegando falta de estrutura e a impossibilidade de manter um futebol de alto nível, mas o meia insistiu, condicionando o retorno à presença de Souza e Alex Teixeira no clube.

Segundo o ex‑companheiro, Coutinho ainda teria aberto mão de “milhões e milhões” que permaneceram no caixa do Vasco ao rescindir o contrato, gesto que, para Souza, demonstra caráter e comprometimento além das críticas que recebeu no intervalo contra o Volta Redonda, quando foi vaiado e substituído.

A mudança para o Santos foi selada após convite de Neymar, presidente do clube desde 2021, que apresentou um projeto que combina liberdade tática e apoio à retomada da forma física, aspecto que Souza destacou ao afirmar que Coutinho treina diariamente e está “fisicamente bem”.

Para o Vasco, a saída representa perda de visibilidade internacional, mas também alivia a pressão financeira ao eliminar a obrigação de pagamento de salários elevados; ao mesmo tempo, a partida pode aprofundar o desgaste da relação entre a diretoria e a torcida, que ainda clama por respostas.

No Santos, a chegada de Coutinho deve ampliar o poder de fogo do ataque, que já conta com meninos da base e a experiência de Neymar, além de oferecer ao técnico um jogador capaz de criar oportunidades contra adversários da Série A, onde o clube busca consolidar a classificação para a Libertadores.

Coutinho estreia pelo Santos na próxima rodada contra o Corinthians, partida que será analisada como teste de adaptação ao estilo de jogo do Peixe e indicará se o sacrifício financeiro anunciado por Souza trará retorno em gols e desempenho coletivo.

Enquanto isso, o Vasco se prepara para enfrentar o Vila Nova na Série B, partida que pode definir se a equipe consegue reverter a crise de resultados e manter viva a esperança de retorno à elite em 2027.