Gary Neville descarta comparação entre Havertz e Firmino e alerta Arsenal

Durante a pré‑partida do Arsenal contra o Chelsea, Gary Neville, ex‑jogador do Manchester United, rebateu ao lado de Jamie Carragher a sugestão de que Kai Havertz poderia ser o novo Firmino no Emirates Stadium, ressaltando que a analogia desrespeita o brasileiro que marcou época no Liverpool.

A declaração surge num momento em que o Arsenal encerrou a janela de transferências sem contratar um atacante de referência, apesar de ter listado dezenas de alvos, entre eles dois nomes brasileiros. Sem um centro‑avante de peso, Mikel Arteta ainda depende de opções internas para elevar o patamar ofensivo da equipe.

Na transmissão da Sky Sports, antes da partida que terminou 2 a 1 para o Arsenal, Carragher levantou a hipótese de Havertz assumir o papel de "Firmino do Emirates". Neville respondeu imediatamente: "Por favor, não desrespeite o Firmino em termos de jogador que ele foi. Ele foi essencial ao lado de Sadio Mané e Mohamed Salah".

Roberto Firmino chegou ao Liverpool em 2015, vindo do Hoffenheim, e destacou‑se por sua inteligência tática, versatilidade e o papel de falso 9 que complementou o trio Mané‑Salah‑Firmino. Sob o comando de Jürgen Klopp, ajudou o clube a conquistar seis troféus, incluindo a Champions League 2018/19 e a Premier League 2019/20, antes de deixar o clube ao fim da temporada 2022/23 e seguir para o Al‑Ahli, atualmente defendendo o Al‑Sadd, do Catar.

Kai Havertz, 27 anos, assinou pelo Arsenal em 2023, mas viu sua evolução atrapalhada por problemas físicos que o mantiveram grande parte da temporada anterior no departamento médico. Recuperado, ele retomou a titularidade na campanha 2026/27, substituindo Viktor Gyökeres, e já marcou gols decisivos na final da Champions League, na Supercopa da Inglaterra e no confronto de domingo contra o Chelsea.

A comparação ignora diferenças estruturais: Firmino atuava como um "false nine" que criava espaços para os pontas, enquanto Havertz tem perfil mais direto, buscando infiltrações e finalizações. Essa distinção tem implicações táticas para Arteta, que ainda busca equilibrar a criatividade de Bukayo Saka e Gabriel Martinelli com a presença física de Havertz.

Financeiramente, a falta de um atacante de elite mantém o Arsenal vulnerável no mercado, pois a pressão da torcida aumenta a exigência sobre Havertz. Caso o desempenho do alemão não se consolide, o clube pode precisar reabrir negociações no próximo período, potencialmente elevando o gasto já significativo em salários e bônus.

Nos próximos compromissos, o Arsenal enfrenta o Manchester United na última rodada da Premier League antes da pausa para a Copa do Mundo, um teste crucial para validar a aposta em Havertz. Observadores deverão analisar se o atacante consegue reproduzir a regularidade de Firmino ou se o Arsenal precisará buscar alternativas no mercado.