Leila Pereira defende Paulinho e esclarece comentário sobre Neymar

Leila Pereira, presidente do Palmeiras, voltou a se pronunciar após a nova lesão de Paulinho, reafirmando que não se arrepende da contratação de R$ 162 milhões e que sua frase sobre "departamento médico" nunca se referiu a Neymar.

Em dezembro de 2024, surgiram rumores de que o Al‑Hilal, da Arábia Saudita, teria interesse em Neymar; Leila foi questionada e respondeu que o Palmeiras "não é departamento médico", deixando claro que não havia intenção de contratar o camisa 10.

Paulinho chegou ao Verdão vindo do Atlético‑MG com a expectativa de ser referência no ataque, mas sofreu múltiplas contusões que limitaram sua sequência a menos de um ano de jogos; agora, um problema muscular na coxa direita o deixará afastado por cerca de um mês.

A declaração da presidente foi feita logo após a vitória por 1 a 0 sobre a LDU‑EQU, no Nubank Parque, nas quartas‑de‑final da Copa Libertadores, partida em que o atacante não participou devido ao diagnóstico.

Do ponto de vista tático, a ausência prolongada de Paulinho reduz a versatilidade ofensiva do Palmeiras, forçando Abel Ferreira a depender mais de Dudu, Rony e dos meias que chegam ao ataque, ao mesmo tempo em que aumenta a pressão sobre a ala esquerda para criar oportunidades.

Financeiramente, o investimento de R$ 162 milhões ainda não rendeu retorno em campo, o que pode gerar críticas de acionistas e torcedores; porém, Leila argumenta que a estratégia de longo prazo inclui a recuperação completa do atleta na Academia de Futebol, onde ele já passou por duas cirurgias.

Com a semifinal da Libertadores à vista, o Palmeiras terá de gerir o elenco sem Paulinho, enquanto monitora sua reabilitação; a diretoria promete transparência sobre o progresso e a torcida aguarda sinais de que o investimento será recompensado nas fases decisivas.