Messi encerra carreira na seleção em amistoso contra Benin

Lionel Messi foi convocado por Lionel Scaloni para a partida de despedida da seleção argentina contra o Benin, marcada para 6 de outubro no Monumental de Núñez, garantindo ao craque um último momento oficial em campo com a Albiceleste.

A convocação chega quinze dias depois do anúncio, em 31 de agosto, de que Messi deixaria a seleção, decisão descrita por ele como "custo a aceitar". A AFA, por meio do presidente Claudio Tapia, prometeu uma despedida digna, incluindo a presença dos campeões do mundo de 2022 e de suas famílias. A Argentina disputará três amistosos na próxima data FIFA: Bolívia (30/09, Córdoba), Burkina Faso (03/10, Núñez) e Benin (06/10, Núñez), sendo que Messi atuará apenas no último.

O elenco anunciado inclui três goleiros – Emiliano Martínez, Musso e Rulli – e um conjunto de defensores como Cristian Romero, Lisandro Martínez e o Palmeiras' Giay. No meio‑campo, nomes como Enzo Fernández, Rodrigo De Paul e Giovani Lo Celso foram convocados, sendo que De Paul e Lo Celso assinaram acordo para jogar somente contra o Benin. Entre os atacantes, além de Messi, figuram Julián Álvarez, Lautaro Martínez e os jovens Giuliano Simeone e Nicolás González, além dos dois representantes do Palmeiras, Giay e Flaco López.

Taticamente, a ausência de Messi nos dois primeiros amistosos permite a Scaloni experimentar formações sem o tradicional 10, potencialmente adotando um 4‑3‑3 mais direto com Álvarez e Martínez como referência ofensiva. O último jogo contra o Benin será, portanto, tanto um espetáculo de despedida quanto um teste de como o time se comporta quando o maestro retorna ao campo, oferecendo pistas sobre a transição para um ataque liderado por jovens como Álvarez e Álvarez (sic – correction: Julian Álvarez).

Fora das quatro linhas, a presença de Messi garante recorde de audiência, venda de ingressos e patrocínios, reforçando a importância econômica da despedida para a AFA. O evento deve atrair espectadores globais, elevar o valor de transmissão e gerar receitas que podem ser revertidas em projetos de base, essenciais para suprir a lacuna deixada pelo ícone.

Com a partida contra o Benin se aproximando, a torcida aguardará os detalhes da cerimônia de homenagem, enquanto o futuro da camisa 10 ainda está em aberto. O próximo desafio da Albiceleste será consolidar um novo líder ofensivo, e os olhos estarão voltados para o desempenho de Álvarez, Martínez e dos recém‑promovidos como Matías Soulé nos próximos compromissos internacionais.