Cunha empata United e impede derrota no Craven Cottage

O Manchester United saiu do Craven Cottage com um 1 a 1 que evitou a primeira derrota no estádio desde 2009, graças ao gol de Matheus Cunha nos minutos finais. O empate foi decisivo para manter viva a esperança de recuperação na Premier League, onde o time tem lutado para sair da zona de perigo. A atuação de Cunha, que já anotou cinco vezes em sete confrontos contra o Fulham, foi o ponto alto de um duelo marcado por falhas defensivas e falta de criatividade.

Até o momento, United soma apenas dois pontos nas quatro primeiras rodadas da Premier League, ocupando a 13ª posição e ainda sem vitória em casa. A eliminação na Copa da Liga Inglesa contra o Newcastle United na última semana aumentou a pressão sobre o técnico Erik ten Hag, que busca respostas para a falta de contundência ofensiva. O Fulham, por sua vez, vem de um início promissor, com 7 pontos e a ambição de consolidar a permanência na elite.

No primeiro tempo, o United dominou a posse, mas encontrou dificuldades para romper a defesa compacta de Marco Silva. Matheus Cunha, escalado como referência de área, recuou para criar espaços, trocando passes curtos com Bruno Fernandes e conseguindo abrir a defesa adversária. Aos 25 minutos, Cunha recebeu de Fernandes e acertou a trave direita de Alphonse Areola, sinalizando a ameaça que representaria ao longo da partida.

O segundo tempo trouxe o revés: o Fulham, mais aguçado, pressionou e, aos 18 minutos, Bassey roubou a bola de Cunha, chutou de fora da área e provocou um rebote que Lisandro Martínez desviou para o próprio gol, gerando o gol contra que colocou o United em desvantagem. Apesar da reação, o United só encontrou alívio quando, aos 90+3, Cunha recebeu de Fernandes, girou e finalizou com o pé esquerdo, batendo no canto direito da rede de Alphonse Areola. O gol encerrou o jogo, mas deixou dúvidas sobre a capacidade de resposta do conjunto.

Taticamente, Cunha atuou como um falso 9, recuando para receber a bola e permitindo que os laterais avançassem, o que criou linhas de passe mais amplas para Bruno Fernandes e Antony. Essa movimentação forçou a marcação de Fulham a sair do bloco, mas a falta de apoio dos centroavantes Rashford e Garnacho, que desperdiçaram oportunidades claras, evidenciou a fragilidade do ataque. O próprio Lisandro Martínez mostrou vulnerabilidade ao gol contra, sinalizando a necessidade de reforço no setor defensivo.

O empate tem implicações claras: United mantém a invencibilidade no Craven Cottage, mas ainda precisa somar três pontos em casa para afastar a zona de rebaixamento. Para Ten Hag, a partida evidencia a urgência de melhorar a eficiência ofensiva e a concentração defensiva, áreas que já custaram a eliminação na Copa da Liga. Já Cunha, ao marcar seu quinto gol contra o Fulham, reforça sua importância no esquema e pode ganhar mais minutos como pivô ofensivo.

Na sequência, United recebe o Tottenham em casa na próxima segunda-feira, 23 de setembro, um confronto que pode definir se a equipe consegue virar o roteiro da temporada. O Fulham, por sua vez, visita o Ipswich Town em 10 de outubro. Os olhos estarão voltados para a capacidade de Ten Hag de ajustar o meio‑campo e transformar a criatividade de Fernandes em gols concretos.