Como funciona a Bola de Ouro: critérios, quem vota e regras

A Bola de Ouro (Ballon d'Or) é o prêmio individual mais prestigiado do futebol mundial. Criada em 1956 pela revista francesa France Football, ela reconhece o melhor jogador da temporada, hoje em cerimônia realizada em Paris e organizada em parceria com o grupo do jornal L'Équipe. Ao contrário do The Best, prêmio da Fifa, a Bola de Ouro não é da entidade máxima do futebol: é uma premiação da imprensa, e é justamente esse caráter jornalístico que molda todas as suas regras.

O ponto de partida é o recorte de tempo. Desde a reformulação de 2022, a Bola de Ouro deixou de avaliar o ano-calendário e passou a considerar a temporada europeia completa, de agosto a julho. Isso significa que uma campanha de meio de ano não conta sozinha: o que vale é a temporada inteira de clube e seleção, o que valoriza a regularidade e alinha o prêmio ao calendário real do futebol europeu.

A escolha começa muito antes da votação em si. As redações da France Football e do L'Équipe montam a lista de indicados: 30 nomes no masculino e 30 no feminino, além das listas dos prêmios paralelos, como o Troféu Kopa (melhor jovem, para atletas de até 21 anos) e o Troféu Yashin (melhor goleiro). Essa pré-seleção já é um filtro de especialistas e define quem pode, de fato, disputar o troféu principal.

Quem vota é um júri internacional de jornalistas. No masculino, são 100 votantes, um para cada país que ocupa as 100 primeiras posições do ranking da Fifa; no feminino, o júri é formado pelos representantes dos 50 primeiros países. A lógica é dar peso técnico e geográfico ao voto: cada jurado é, em tese, um especialista credenciado do seu país, o que espalha a decisão por todos os continentes em vez de concentrá-la em poucos mercados.

A mecânica do voto segue um sistema de pontos em ordem de mérito. Cada jornalista escolhe dez jogadores entre os indicados e os ordena do primeiro ao décimo. Essa classificação distribui pontos numa escala decrescente: 15 pontos para o primeiro colocado, depois 12, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 e 1 ponto para o décimo. Somados os votos de todo o júri, quem tiver a maior pontuação total leva a Bola de Ouro.

Os critérios de avaliação são definidos oficialmente pela France Football e seguem uma hierarquia clara. O primeiro e mais importante é o desempenho individual e decisivo: gols, assistências, números, influência no jogo e consistência ao longo da temporada. O segundo é o coletivo, ou seja, os títulos conquistados por clube e seleção e o papel do atleta nessas conquistas. O terceiro é a classe e o fair play, dentro e fora de campo.

Essa hierarquia ajuda a explicar decisões que às vezes surpreendem o torcedor. Como o desempenho individual pesa mais que o número de troféus, um jogador pode vencer sem ter sido campeão de tudo, e um artilheiro de time sem títulos pode ficar atrás de um meia decisivo de uma equipe vencedora. O prêmio busca o melhor jogador da temporada, não necessariamente o melhor do time campeão.

Há ainda um critério de desempate, acionado quando dois atletas terminam com a mesma pontuação. Nesse caso, o primeiro fator a ser comparado é o número de votos de primeiro lugar recebidos; se o empate persistir, comparam-se os votos de segundo lugar, depois de terceiro, e assim por diante. Na prática, dado o volume de votantes, empates no topo são raríssimos.

Vale lembrar que a Bola de Ouro é um pacote de prêmios, não um troféu só. Na mesma cerimônia são entregues as Bolas de Ouro masculina e feminina, o Troféu Kopa, o Troféu Yashin, o prêmio de melhor treinador (Troféu Cruyff), o de melhor clube e o Troféu Gerd Müller, para o maior artilheiro da temporada somando clube e seleção. É uma noite que premia várias dimensões do futebol de uma vez.

Como curiosidade, a edição de 2025 foi vencida por Ousmane Dembélé, do Paris Saint-Germain, que superou com folga o jovem Lamine Yamal, do Barcelona, após uma temporada de conquistas do clube francês, incluindo a Liga dos Campeões. No feminino, o troféu ficou com a espanhola Aitana Bonmatí, tricampeã consecutiva. Historicamente, Lionel Messi é o maior vencedor de todos os tempos, seguido por Cristiano Ronaldo, os dois nomes que dominaram o prêmio nas últimas duas décadas.