Como funciona a Serie A: 20 clubes, o Scudetto e o desempate diferente

O Campeonato Italiano, oficialmente chamado de Serie A, é a primeira divisão do futebol da Itália e uma das cinco grandes ligas da Europa, ao lado de Inglaterra, Espanha, Alemanha e França. A disputa reúne 20 clubes, que se enfrentam em turno e returno ao longo de uma temporada que costuma ir de agosto a maio. Como todos jogam contra todos, duas vezes, são 38 rodadas no total, e cada equipe faz 38 partidas.

A pontuação segue o padrão mundial: vitória vale 3 pontos, empate vale 1 e derrota não pontua. Não há mata-mata, fase de grupos nem "turno campeão": quem somar mais pontos após as 38 rodadas leva o título. Esse título é conhecido como Scudetto, palavra que significa "escudinho" em italiano e se refere ao emblema tricolor (verde, branco e vermelho) que o campeão passa a usar na camisa na temporada seguinte, tradição que existe desde os anos 1920.

É aqui que a Serie A tem uma de suas peculiaridades mais marcantes para o torcedor brasileiro. Ao contrário do Brasileirão, que usa o saldo de gols logo cedo, o critério de desempate italiano privilegia primeiro o confronto direto entre os times empatados. Quando mais de dois clubes terminam com os mesmos pontos, monta-se a chamada classifica avulsa, uma "mini-tabela" contando apenas os jogos entre os envolvidos; só depois entram saldo de gols geral e gols marcados.

A diferença mais chamativa aparece quando o empate em pontos define uma vaga de peso. Desde a temporada 2022/23, se dois clubes terminam empatados na primeira posição, o Scudetto não é decidido no saldo de gols: há um jogo único de desempate, o spareggio, em campo neutro, com pênaltis caso o placar fique igual nos 90 minutos. A mesma lógica de partida extra vale quando o empate decide a última vaga de Champions ou uma posição direta de rebaixamento, algo que praticamente não existe nas outras grandes ligas europeias.

No topo, a Serie A distribui vagas europeias conforme a colocação final. Em regra, os quatro primeiros colocados garantem lugar na fase principal da Liga dos Campeões, o grande objetivo dos clubes de elite. O país pode ainda conquistar uma quinta vaga extra quando os clubes italianos vão bem no ranking de coeficientes da UEFA, como aconteceu na temporada 2024/25; as posições seguintes levam à Liga Europa e à Liga Conferência, com ajustes conforme os campeões das copas nacionais, como a Copa da Itália.

Na parte de baixo da tabela, três clubes são rebaixados a cada temporada. Os três últimos colocados da Serie A caem para a Serie B, a segunda divisão, e são substituídos por três clubes que sobem: os dois primeiros da Serie B sobem direto e o terceiro sai de um playoff de acesso entre os times do meio da tabela. Por isso a briga contra o rebaixamento italiano costuma ir até a última rodada, com clubes tradicionais frequentemente ameaçados.

Historicamente, a Serie A é sinônimo de três gigantes. A Juventus é a maior campeã, com 36 títulos, seguida pela Internazionale, com 20, e pelo Milan, com 19 — os dois clubes da cidade de Milão. Napoli, Roma, Lazio e Fiorentina completam o grupo dos grandes, e o próprio Napoli voltou ao topo nos últimos anos, faturando o Scudetto em 2022/23 e em 2024/25 e ajudando a quebrar a hegemonia turinense, que chegou a incluir nove títulos seguidos da Juventus, de 2011/12 a 2019/20.

Para o público brasileiro, a Serie A tem um valor extra: foi o palco de craques como Zico, Falcão, Cerezo, Careca, Ronaldo, Kaká e muitos outros, além de ser vitrine de um futebol tradicionalmente conhecido pela organização defensiva, o famoso catenaccio. Hoje o campeonato mistura essa herança tática com um estilo mais ofensivo e segue exportando e importando talentos do mercado sul-americano.

Em resumo: 20 clubes, 38 rodadas, pontos corridos, Scudetto para quem somar mais pontos, em geral quatro vagas na Champions no topo e três rebaixados embaixo, com o detalhe curioso de que o confronto direto vem antes do saldo de gols e de que empates em posições decisivas podem ir para um jogo único de desempate. É um campeonato de forte tradição, decisões apertadas e história de sobra para quem gosta de futebol europeu.