Como funciona o Mundial de Clubes da FIFA com 32 times

Durante décadas, o Mundial de Clubes foi um torneio curto e anual, com sete equipes e poucos jogos: o campeão de cada continente entrava em um chaveamento relâmpago, geralmente decidido em pouco mais de uma semana no Japão ou no Oriente Médio. A partir de 2025, a FIFA aposentou esse formato enxuto e criou uma competição totalmente nova, muito maior e disputada de quatro em quatro anos, com 32 clubes de todo o mundo. É esse novo Mundial, apelidado de Super Mundial de Clubes, que passamos a explicar aqui.

A lógica é claramente inspirada na Copa do Mundo de seleções. São 32 clubes divididos em oito grupos de quatro equipes cada, identificados de A a H. Dentro de cada grupo, todos jogam contra todos em turno único, somando três partidas por time na primeira fase. Os dois melhores de cada grupo avançam, o que garante 16 classificados para o mata-mata — exatamente o mesmo desenho que o torcedor brasileiro já conhece do Mundial de seleções.

A pontuação da fase de grupos segue o padrão do futebol: três pontos por vitória, um por empate e nenhum por derrota. Em caso de igualdade na tabela, os critérios de desempate são aplicados na ordem clássica — saldo de gols, gols marcados e confronto direto, entre outros. Diferentemente da antiga versão, aqui não há prorrogação nem pênaltis nos jogos de grupo: empate vale um ponto para cada lado e ponto final.

A partir das oitavas de final, a competição vira mata-mata puro. São oitavas, quartas, semifinais e a grande final, todas em jogo único, sem partidas de ida e volta. Se o duelo terminar empatado no tempo normal a partir dessa fase, vai direto para a prorrogação e, persistindo a igualdade, para a disputa de pênaltis. Uma diferença importante em relação à Copa de seleções: neste Mundial de Clubes não há disputa de terceiro lugar, então quem perde na semifinal encerra a participação ali.

A grande novidade está em quem tem direito a disputar. As 32 vagas são distribuídas por continente, seguindo a força e o número de associações de cada confederação. A Europa (Uefa) leva a maior fatia, com doze vagas; a América do Sul (Conmebol) vem logo atrás, com seis; Ásia (AFC), África (CAF) e América do Norte e Central (Concacaf) recebem quatro cada; a Oceania (OFC) fica com uma; e há ainda uma vaga reservada ao país-sede da edição. A soma fecha exatamente em 32.

A classificação não sai de um ranking qualquer: ela premia quem venceu a principal competição continental de clubes nos anos anteriores ao Mundial. Na prática, os campeões da Champions League, da Libertadores e dos torneios equivalentes de cada continente entram de forma direta. As vagas restantes de Europa e América do Sul são preenchidas por um ranking de desempenho acumulado no período, o que recompensa a regularidade dos clubes ao longo de vários anos, e não apenas um título isolado.

Há também uma trava de representatividade: como regra geral, cada país pode colocar no máximo dois clubes na competição, para evitar que uma única liga forte lote o torneio. A exceção é quando três ou mais clubes do mesmo país conquistam o título continental dentro do ciclo de qualificação — nesse caso, todos os campeões entram, mesmo que ultrapassem o limite de dois por país.

Para o torcedor brasileiro, essa é uma competição especialmente atraente, porque o Brasil costuma chegar com força máxima. Na edição inaugural de 2025, foram quatro clubes brasileiros classificados — Palmeiras, Flamengo, Fluminense e Botafogo —, justamente porque vários deles venceram a Libertadores no ciclo de qualificação e acionaram a exceção ao limite de dois por país. É a chance de medir clubes sul-americanos e europeus em condições de igualdade, ao longo de semanas, e não em uma única decisão como acontecia no formato antigo.

Vale registrar o alcance do novo torneio: a edição inaugural do formato de 32 clubes foi realizada nos Estados Unidos, no meio de 2025, reunindo campeões e potências de todos os continentes em um dos maiores eventos de clubes já organizados pela FIFA. A entidade planeja repetir a competição a cada quatro anos, intercalando com a Copa do Mundo de seleções, o que consolida o Mundial de Clubes como um evento de calendário próprio e não mais como um apêndice de fim de temporada.

Em resumo, o novo Mundial de Clubes troca o antigo torneio-relâmpago de sete times por uma verdadeira Copa do Mundo de clubes: 32 equipes, oito grupos, mata-mata em jogo único e vagas conquistadas por títulos e desempenho continental ao longo de anos. Uma curiosidade que ajuda a fixar a mudança: no formato antigo, um clube disputava no máximo duas ou três partidas para ser campeão mundial; no novo, o campeão precisa vencer uma verdadeira maratona de sete jogos, o mesmo número exigido de uma seleção para levantar a Copa do Mundo.